Medizinisches Cannabis in Deutschland

Medizinisches Cannabis ist eines der dynamischsten Felder der modernen Pharmakotherapie in Deutschland. Seit der wegweisenden Gesetzesänderung vom 10. März 2017 hat es eine rasante Entwicklung durchlaufen. Was zuvor nur einer kleinen Anzahl schwerkranker Patienten mit einer Ausnahmegenehmigung des Bundesinstituts für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) zugänglich war, steht seither grundsätzlich allen Patienten offen, bei denen eine schwerwiegende Erkrankung vorliegt und konventionelle Therapien nicht ausreichend wirksam sind oder nicht vertragen werden. Dieser Artikel beleuchtet die Rechtslage, die Verschreibungspraxis, die wichtigsten Indikationen und die praktischen Aspekte des Zugangs zu medizinischem Cannabis.

## Rechtliche Grundlagen seit 2017

Das Gesetz zur Änderung betäubungsmittelrechtlicher und anderer Vorschriften trat am 10. März 2017 in Kraft und schuf die Rechtsgrundlage für die Verschreibung von Cannabis auf Kassenrezept. Der Bundestag verabschiedete das Gesetz einstimmig – ein seltener parteiübergreifender Konsens, der die medizinische Notwendigkeit unterstrich. Die wesentlichen Eckpunkte des Gesetzes sind:

**Verschreibung auf Betäubungsmittelrezept (BtM-Rezept):** Cannabis-basierte Medikamente und Cannabisblüten können von jedem approbierten Arzt auf einem BtM-Rezept verordnet werden. Es gibt keine Facharztvorbehalt – theoretisch kann jeder Hausarzt Cannabis verschreiben. In der Praxis überweisen viele Hausärzte jedoch an spezialisierte Schmerzpraxen oder Cannabis-erfahrene Ärzte.

**Kostenübernahme durch Krankenkassen:** Gesetzlich Versicherte haben unter bestimmten Voraussetzungen einen Anspruch auf Kostenübernahme. Die Krankenkasse muss innerhalb von drei bis fünf Wochen über den Antrag entscheiden. Eine Ablehnung ist nur in begründeten Ausnahmefällen zulässig. Bei der Erstverordnung im Rahmen einer spezialisierten ambulanten Palliativversorgung (SAPV) darf die Kasse den Antrag nicht ablehnen.

**Begleiterhebung:** Für die ersten fünf Jahre war eine verpflichtende Begleiterhebung durch das BfArM vorgesehen, in der behandelnde Ärzte anonymisierte Daten zu Diagnosen, Therapieverläufen und Nebenwirkungen melden mussten. Die Ergebnisse dieser Erhebung, die 2022 veröffentlicht wurden, bestätigten die Wirksamkeit und Verträglichkeit bei einem Großteil der Patienten.

## Indikationen: Wann wird Cannabis verschrieben?

Das Gesetz nennt keine abschließende Liste von Diagnosen, bei denen Cannabis verschrieben werden darf. Stattdessen gilt ein offenes Indikationsmodell: Cannabis kann bei jeder schwerwiegenden Erkrankung verordnet werden, wenn eine nicht ganz entfernt liegende Aussicht auf eine spürbare positive Einwirkung auf den Krankheitsverlauf oder auf schwerwiegende Symptome besteht. In der Praxis haben sich folgende Hauptindikationen etabliert:

### Vor 2017: Die Ausnahmegenehmigung

Vor der Gesetzesänderung konnten schwerkranke Patienten eine Ausnahmegenehmigung beim BfArM beantragen, die ihnen den Erwerb von Cannabis aus der Apotheke erlaubte. Dieses Verfahren war umständlich, langwierig und für die meisten Patienten unzugänglich. Im Jahr 2016 besaßen nur rund 1.000 Patienten in Deutschland eine solche Genehmigung. Die Kosten mussten vollständig selbst getragen werden, was die Therapie für viele Patienten unerschwinglich machte. Der durchschnittliche monatliche Aufwand lag bei 500 bis 1.500 Euro – eine Summe, die insbesondere für chronisch kranke Menschen mit eingeschränkter Erwerbsfähigkeit eine erhebliche finanzielle Belastung darstellte.

### Chronische Schmerzen

Chronische Schmerzen sind mit Abstand die häufigste Indikation für medizinisches Cannabis in Deutschland. Die Begleiterhebung des BfArM zeigte, dass rund 76 Prozent aller Cannabis-Verordnungen aufgrund von Schmerzzuständen erfolgten. Darunter fallen insbesondere neuropathische Schmerzen (Nervenschmerzen), die auf konventionelle Analgetika oft unzureichend ansprechen, chronische Rückenschmerzen, Fibromyalgie-bedingte Schmerzen, tumorbedingte Schmerzen und Schmerzen bei rheumatischen Erkrankungen.

Cannabis wirkt auf Schmerzen über mehrere Mechanismen: THC aktiviert CB1-Rezeptoren im zentralen Nervensystem und moduliert dadurch die Schmerzweiterleitung. CBD hat entzündungshemmende und angstlösende Eigenschaften, die ergänzend wirken. Die Kombination beider Wirkstoffe – oft als Entourage-Effekt bezeichnet – kann eine bessere Schmerzlinderung bieten als die isolierten Einzelsubstanzen.

### Spastik bei Multipler Sklerose

Spastische Symptome bei Multipler Sklerose (MS) gehören zu den am besten untersuchten Indikationen für Cannabis. Das Mundspray Nabiximols (Sativex), das THC und CBD im Verhältnis 1:1 enthält, ist seit 2011 in Deutschland als Fertigarzneimittel zugelassen. Es wird eingesetzt, wenn andere antispastische Therapien (Baclofen, Tizanidin) nicht ausreichend wirken. Studien zeigen, dass etwa ein Drittel der MS-Patienten eine klinisch relevante Verbesserung der Spastik unter Nabiximols-Therapie erfahren.

### Übelkeit und Erbrechen bei Chemotherapie

Cannabis hat eine lange Geschichte als Antiemetikum – ein Mittel gegen Übelkeit und Erbrechen. In der Onkologie wird es insbesondere bei chemotherapie-induzierter Übelkeit eingesetzt, die auf konventionelle Antiemetika (5-HT3-Antagonisten, NK1-Rezeptor-Antagonisten) nicht ausreichend anspricht. Nabilon (Canemes), ein synthetisches THC-Analogon, ist hierfür als Fertigarzneimittel zugelassen. In der Praxis greifen viele Onkologen auch auf Dronabinol-Tropfen oder Cannabisblüten zurück.

### Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust

Bei schweren Erkrankungen wie HIV/AIDS, fortgeschrittenen Krebserkrankungen oder chronischen Darmerkrankungen kann Cannabis appetitanregend wirken und dem krankheitsbedingten Gewichtsverlust (Kachexie) entgegensteuern. THC stimuliert den Appetit über CB1-Rezeptoren im Hypothalamus und im Belohnungssystem des Gehirns. Dronabinol ist in den USA unter dem Handelsnamen Marinol für diese Indikation zugelassen, in Deutschland wird es magistral (als individuell angefertigte Rezeptur) in Apotheken hergestellt.

### Weitere Indikationen

Neben den Hauptindikationen wird Cannabis bei einer Reihe weiterer Erkrankungen eingesetzt:

**Epilepsie:** Cannabidiol (CBD) ist unter dem Handelsnamen Epidiolex für die Behandlung seltener, schwer therapierbarer Epilepsieformen (Dravet-Syndrom, Lennox-Gastaut-Syndrom) zugelassen. Die Zulassung basiert auf mehreren randomisierten kontrollierten Studien, die eine signifikante Reduktion der Anfallshäufigkeit zeigten.

**Tourette-Syndrom:** Mehrere Studien und klinische Beobachtungen zeigen, dass THC die Häufigkeit und Intensität von Tics bei Tourette-Patienten reduzieren kann. Die Datenlage ist zwar noch begrenzt, aber vielversprechend genug, um Cannabis als Therapieoption bei therapieresistenten Fällen zu rechtfertigen.

**Angststörungen und PTBS:** Die angstlösende Wirkung von CBD wird zunehmend bei Angststörungen und posttraumatischen Belastungsstörungen erforscht. Erste klinische Studien zeigen positive Effekte, insbesondere bei Patienten, die auf konventionelle Anxiolytika nicht ausreichend ansprechen.

**Schlafstörungen:** Cannabis, insbesondere THC-dominante Zubereitungen, kann die Einschlafzeit verkürzen und die Schlafqualität verbessern. Die langfristigen Auswirkungen auf die Schlafarchitektur sind jedoch noch nicht ausreichend erforscht. In der klinischen Praxis wird Cannabis häufig bei Patienten eingesetzt, deren Schlafstörungen sekundär zu chronischen Schmerzen oder Angststörungen auftreten – hier adressiert Cannabis gleichzeitig die Grunderkrankung und die Schlafproblematik.

**Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen:** Bei Morbus Crohn und Colitis ulcerosa gibt es Hinweise auf entzündungshemmende und symptomverbessernde Wirkungen von Cannabis, die Datenlage ist jedoch noch uneinheitlich.

**ADHS:** Obwohl die Datenlage begrenzt ist, berichten viele Patienten mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) von einer Verbesserung der Konzentration und einer Reduktion der inneren Unruhe unter Cannabis-Medikation. Eine kleine randomisierte Studie (2017) zeigte einen Trend zur Verbesserung kognitiver Leistungen unter Nabiximols bei ADHS-Patienten, verfehlte jedoch die statistische Signifikanz. Die Verschreibung von Cannabis bei ADHS gilt als Off-Label-Anwendung und erfordert eine besonders sorgfältige Abwägung.

**Chronische Kopfschmerzen und Migräne:** Die Anwendung von Cannabis bei Migräne hat eine historische Tradition – im 19. Jahrhundert war Cannabis eines der am häufigsten verschriebenen Migränemittel. Aktuelle Beobachtungsstudien zeigen, dass Cannabis die Häufigkeit und Intensität von Migräneattacken reduzieren kann. Eine prospektive Studie an der Universität von Haifa fand eine Reduktion der monatlichen Migränetage um durchschnittlich 42 Prozent unter Cannabis-Therapie.

## Darreichungsformen: Blüten, Extrakte und Fertigarzneimittel

Medizinisches Cannabis steht in Deutschland in verschiedenen Darreichungsformen zur Verfügung:

### Cannabisblüten

Getrocknete Cannabisblüten werden in der Apotheke abgewogen und können vom Patienten verdampft (vaporisiert) oder als Tee zubereitet werden. Das Rauchen ist aus medizinischer Sicht nicht empfohlen, da die Verbrennung schädliche Nebenprodukte erzeugt. Für die Vaporisation sind Temperaturen zwischen 180 und 210 Grad Celsius optimal, abhängig von der gewünschten Wirkstoffzusammensetzung.

In Deutschland sind mittlerweile zahlreiche Cannabisblüten-Sorten von verschiedenen Herstellern verfügbar. Die Sorten unterscheiden sich im THC- und CBD-Gehalt sowie im Terpenprofil. Typische Sorten umfassen Bedrocan (THC ca. 22%, CBD <1%), Bedica (THC ca. 14%, CBD <1%), Bediol (THC ca. 6%, CBD ca. 8%) und zahlreiche weitere. Die Auswahl der geeigneten Sorte erfolgt individuell durch den behandelnden Arzt in Abstimmung mit dem Patienten.

### Dronabinol (synthetisches THC)

Dronabinol ist der internationale Freiname für synthetisches oder aus Cannabis extrahiertes THC. In Deutschland wird es als Rezepturarzneimittel in Apotheken als Öl-Lösung (Tropfen) oder als Kapseln hergestellt. Die Dosierung kann sehr genau titriert werden, was insbesondere für THC-naive Patienten und für eine langsame Aufdosierung vorteilhaft ist. Dronabinol-Tropfen enthalten typischerweise 25 mg THC pro Milliliter. Der Vorteil gegenüber Cannabisblüten liegt in der exakten Dosierbarkeit und der einfachen Handhabung – insbesondere für ältere Patienten, die mit dem Vaporisieren von Blüten Schwierigkeiten haben könnten. Ein Nachteil ist das Fehlen des Entourage-Effekts, da Dronabinol nur THC und keine weiteren Cannabinoide oder Terpene enthält.

### Nabiximols (Sativex)

Nabiximols ist ein oromukosales Spray, das THC und CBD im Verhältnis 1:1 enthält. Es wird aus Cannabispflanzen extrahiert und ist als Fertigarzneimittel für die Behandlung von Spastik bei MS zugelassen. Jeder Sprühstoß enthält 2,7 mg THC und 2,5 mg CBD. Die Anwendung erfolgt durch Sprühen in den Mundraum (auf die Wangenschleimhaut).

### Nabilon (Canemes)

Nabilon ist ein vollsynthetisches THC-Analogon, das als Fertigarzneimittel in Kapselform verfügbar ist. Es ist für die Behandlung von chemotherapie-induzierter Übelkeit zugelassen, wird in der Praxis aber auch off-label bei chronischen Schmerzen eingesetzt.

### Cannabidiol (Epidiolex)

Reines CBD in Form des Fertigarzneimittels Epidiolex ist für die Behandlung bestimmter Epilepsieformen zugelassen. Es wird als Lösung zum Einnehmen verabreicht und unterliegt seit der Zulassung der regulären Verschreibungspflicht, nicht jedoch dem BtM-Rezept.

## Die Verschreibungspraxis im Detail

Der Weg zum medizinischen Cannabis beginnt in der Regel mit einem ausführlichen Arztgespräch. Der Arzt prüft, ob eine schwerwiegende Erkrankung vorliegt, ob konventionelle Therapien ausgeschöpft oder nicht verträglich sind und ob eine nicht ganz entfernt liegende Aussicht auf Besserung durch Cannabis besteht.

**Erstverordnung:** Bei der Erstverordnung stellt der Arzt ein BtM-Rezept aus. Gleichzeitig muss in der Regel ein Antrag auf Kostenübernahme bei der Krankenkasse gestellt werden. Der Arzt erstellt eine Begründung, die die Diagnose, den bisherigen Therapieverlauf und die Gründe für die Cannabis-Verordnung darlegt.

**Dosierung:** Die Dosierung wird individuell festgelegt und langsam gesteigert (Titration). Die Grundregel lautet: „Start low, go slow." Bei Dronabinol beginnt man typischerweise mit 2,5 mg THC (ein bis zwei Tropfen) am Abend und steigert alle drei bis sieben Tage um 2,5 mg. Bei Cannabisblüten liegt die Startdosis bei etwa 0,05–0,1 Gramm pro Einzeldosis.

**Folgeverordnung:** Folgeverordnungen können ohne erneuten Kassenanantrag erfolgen, solange die Therapie fortgesetzt wird. Das BtM-Rezept muss alle 30 Tage neu ausgestellt werden, es sei denn, der Arzt hat eine längere Abgabefrist auf dem Rezept vermerkt.

## Kostenübernahme durch Krankenkassen

Die Kostenübernahme ist ein zentraler und oft strittiger Aspekt der Therapie mit medizinischem Cannabis. Die Kosten können erheblich sein: Cannabisblüten kosten in der Apotheke zwischen 8 und 25 Euro pro Gramm, und ein Patient mit einem monatlichen Bedarf von 30–60 Gramm kann Kosten von 300–1.500 Euro pro Monat verursachen.

**Genehmigungsverfahren:** Die Krankenkasse muss innerhalb von drei Wochen – bei Einschaltung des Medizinischen Dienstes (MD) innerhalb von fünf Wochen – über den Antrag entscheiden. Verstreicht die Frist ohne Bescheid, gilt der Antrag als genehmigt (Genehmigungsfiktion nach § 13 Abs. 3a SGB V).

**Ablehnungsgründe:** Die Kasse darf die Kostenübernahme nur in begründeten Ausnahmefällen ablehnen. In der Praxis wurden insbesondere in den ersten Jahren nach 2017 viele Anträge abgelehnt – häufig mit der Begründung, konventionelle Therapien seien noch nicht ausreichend ausgeschöpft worden. Die Ablehnungsquote lag zwischenzeitlich bei rund 40 Prozent, ist aber mittlerweile gesunken.

**Widerspruch:** Gegen eine Ablehnung kann innerhalb eines Monats Widerspruch eingelegt werden. Viele Ablehnungen werden im Widerspruchsverfahren revidiert. Wird auch der Widerspruch abgelehnt, bleibt der Klageweg vor dem Sozialgericht.

**Privatversicherte:** Privatversicherte haben keinen gesetzlichen Anspruch auf Kostenübernahme, können aber je nach Vertragsbedingungen eine Erstattung beantragen. Die Praxis ist hier sehr heterogen.

## Apotheken und Versorgungssicherheit

Medizinisches Cannabis wird in Deutschland ausschließlich über Apotheken abgegeben. Die Apotheken beziehen die Cannabisblüten und -extrakte von zugelassenen Großhändlern und Herstellern. Seit dem Inkrafttreten des KCanG 2024 hat sich die Versorgungslage deutlich verbessert – es gibt mehr zugelassene Hersteller und Importeure, und Lieferengpässe sind seltener geworden.

Die Apotheke übernimmt mehrere wichtige Funktionen: die Identitätsprüfung des Cannabis (Prüfung auf Reinheit und Gehalt), die Abwiegung und Verpackung der Blüten, die Beratung des Patienten zu Dosierung und Anwendung sowie die Dokumentation gemäß der Betäubungsmittelverschreibungsverordnung (BtMVV).

## Patientenrechte und praktische Hinweise

Patienten, die medizinisches Cannabis verwenden, sollten folgende Rechte und Pflichten kennen:

**Führerschein:** Patienten, die Cannabis ärztlich verordnet bekommen, dürfen grundsätzlich am Straßenverkehr teilnehmen, sofern sie fahrtüchtig sind. Die reine Anwesenheit von THC im Blut begründet bei ärztlicher Verschreibung keine Ordnungswidrigkeit. Allerdings muss der Patient sicherstellen, dass seine Fahrtüchtigkeit nicht beeinträchtigt ist – insbesondere zu Beginn der Therapie und bei Dosisanpassungen.

**Reisen:** Das Mitführen von medizinischem Cannabis ins Ausland erfordert besondere Vorbereitungen. Innerhalb des Schengen-Raums benötigen Patienten eine Bescheinigung nach Artikel 75 des Schengener Durchführungsübereinkommens, die von der zuständigen Landesgesundheitsbehörde ausgestellt wird. Für Reisen außerhalb des Schengen-Raums gelten die jeweiligen nationalen Bestimmungen.

**Arbeitsplatz:** Der Umgang mit medizinischem Cannabis am Arbeitsplatz ist rechtlich komplex. Grundsätzlich dürfen Patienten nicht wegen ihrer ärztlich verordneten Medikation diskriminiert werden. Allerdings kann in sicherheitskritischen Berufen (z.B. Berufskraftfahrer, Maschinenführer) eine Beschäftigung unter Cannabis-Medikation ausgeschlossen sein.

**Aufbewahrung:** Medizinisches Cannabis muss sicher aufbewahrt werden – insbesondere wenn Kinder oder Jugendliche im Haushalt leben. Die Aufbewahrung sollte in einem abschließbaren Behältnis an einem kühlen, dunklen Ort erfolgen.

## Medizinisches Cannabis und das KCanG

Das Inkrafttreten des Konsumcannabisgesetzes (KCanG) am 1. April 2024 hat auch Auswirkungen auf die Verschreibung von medizinischem Cannabis gehabt. Die wichtigste Änderung: Cannabis unterliegt nicht mehr dem Betäubungsmittelgesetz. Damit entfällt die Notwendigkeit eines BtM-Rezepts – Ärzte können Cannabis auf einem normalen Rezept verordnen. Dies vereinfacht die Verschreibung erheblich: Die besonderen Dokumentationspflichten des BtM-Rezepts entfallen, die Gültigkeitsdauer des Rezepts verlängert sich, und die bürokratische Hürde für verschreibende Ärzte sinkt.

Gleichzeitig hat die Herauslösung aus dem BtMG zu Verunsicherung geführt. Einige Krankenkassen haben die Umstellung zum Anlass genommen, bestehende Genehmigungen zu überprüfen, was bei manchen Patienten zu vorübergehenden Versorgungsunterbrechungen führte. Die kassenärztlichen Vereinigungen haben klargestellt, dass die Anspruchsgrundlage für die Kostenübernahme durch die Neuregelung nicht berührt wird.

Für Patienten, die medizinisches Cannabis verwenden, ist die Abgrenzung zum Freizeitkonsum nach dem KCanG relevant. Medizinische Patienten unterliegen nicht den Besitzgrenzen des KCanG (25 Gramm öffentlich, 50 Gramm privat), sondern dürfen die vom Arzt verordnete Menge besitzen und mitführen. Sie sollten stets das ärztliche Rezept oder eine Patientenbescheinigung bei sich tragen, um bei Kontrollen die medizinische Verwendung nachweisen zu können.

## Forschung und Zukunftsperspektiven

Die Forschung zu medizinischem Cannabis in Deutschland hat seit 2017 deutlich an Dynamik gewonnen. Deutsche Universitätskliniken beteiligen sich zunehmend an klinischen Studien zu Cannabis-basierten Therapien. Die Ergebnisse der BfArM-Begleiterhebung haben wertvolle Daten zur Versorgungsrealität geliefert.

## Nebenwirkungen und Kontraindikationen

Wie jedes Medikament hat auch medizinisches Cannabis Nebenwirkungen, die Patienten kennen sollten. Die häufigsten Nebenwirkungen sind Müdigkeit und Schläfrigkeit (insbesondere zu Beginn der Therapie), Schwindel und orthostatische Hypotonie, Mundtrockenheit, Tachykardie (beschleunigter Herzschlag), Übelkeit (paradoxerweise, trotz der antiemetischen Eigenschaften) sowie kognitive Beeinträchtigungen wie Konzentrationsstörungen und verlangsamte Reaktionszeit.

Die meisten dieser Nebenwirkungen sind dosisabhängig und klingen bei einer langsamen Titration ab. Das Prinzip „Start low, go slow" ist daher nicht nur ein therapeutisches Gebot, sondern auch der beste Schutz vor unerwünschten Wirkungen.

**Kontraindikationen** für medizinisches Cannabis umfassen schwere kardiovaskuläre Erkrankungen (insbesondere instabile Angina pectoris und kürzlicher Herzinfarkt), akute psychotische Störungen oder Schizophrenie in der Vorgeschichte, schwere Persönlichkeitsstörungen, Schwangerschaft und Stillzeit sowie eine bekannte Überempfindlichkeit gegen Cannabinoide. Bei Patienten mit einer familiären Vorbelastung für psychotische Erkrankungen ist besondere Vorsicht geboten und eine engmaschige psychiatrische Begleitung erforderlich.

## Die Arzt-Patienten-Beziehung

Die Therapie mit medizinischem Cannabis erfordert eine besonders vertrauensvolle Arzt-Patienten-Beziehung. Viele Patienten berichten, dass sie mehrere Ärzte aufsuchen mussten, bevor sie einen fanden, der bereit war, Cannabis zu verschreiben. Die Gründe für die Zurückhaltung vieler Ärzte sind vielfältig: unzureichende Ausbildung in der Cannabinoid-Medizin, Sorge vor Missbrauch, bürokratischer Aufwand der BtM-Verschreibung und die Angst vor Regress durch Krankenkassen.

Seit 2017 hat sich die Situation jedoch deutlich verbessert. Fortbildungsangebote der Ärztekammern, spezialisierte Cannabis-Sprechstunden an Universitätskliniken und die wachsende Evidenzbasis haben dazu beigetragen, dass immer mehr Ärzte Cannabis als legitime Therapieoption betrachten. Die Deutsche Gesellschaft für Schmerzmedizin (DGS) hat 2019 erstmals eine Leitlinie zur Therapie mit Cannabinoiden veröffentlicht, die behandelnden Ärzten eine evidenzbasierte Orientierungshilfe bietet.

## Cannabis und andere Therapieformen

Medizinisches Cannabis wird in der Regel nicht als Monotherapie eingesetzt, sondern als Teil eines multimodalen Therapiekonzepts. In der Schmerzmedizin ergänzt es häufig eine bestehende Therapie mit konventionellen Analgetika, Physiotherapie und psychologischer Schmerztherapie. Bei manchen Patienten ermöglicht Cannabis eine Reduktion der Opioidmedikation – ein Effekt, der angesichts der Risiken einer Langzeit-Opioidtherapie besonders wertvoll ist.

In der Palliativmedizin hat Cannabis einen besonderen Stellenwert, da es gleichzeitig mehrere belastende Symptome adressiert: Schmerz, Übelkeit, Appetitlosigkeit und Schlafstörungen. Die Möglichkeit, mit einer Substanz mehrere Symptome zu behandeln, reduziert die Polypharmazie (Einnahme vieler verschiedener Medikamente), die gerade bei schwerkranken Patienten problematisch sein kann.

## Zahlen und Fakten

Seit 2017 hat die Zahl der Cannabis-Verordnungen in Deutschland stetig zugenommen. Laut Daten des GKV-Spitzenverbands wurden 2023 rund 370.000 Verordnungen für Cannabis-basierte Medikamente ausgestellt. Die Gesamtausgaben der gesetzlichen Krankenversicherung für medizinisches Cannabis beliefen sich auf etwa 230 Millionen Euro. Die Zahl der Patienten, die Cannabis auf Rezept erhalten, wird auf rund 150.000 bis 200.000 geschätzt, wobei die Dunkelziffer durch Privatverordnungen höher liegen dürfte.

Die häufigsten verschriebenen Produkte sind Cannabisblüten (etwa 60 Prozent aller Verordnungen), gefolgt von Dronabinol-Tropfen (etwa 25 Prozent) und Fertigarzneimitteln wie Sativex und Epidiolex (etwa 15 Prozent).

Zukünftige Entwicklungen umfassen die Erforschung spezifischer Cannabis-Chemotypen für bestimmte Indikationen, die Entwicklung standardisierter Fertigarzneimittel, die Erforschung des therapeutischen Potenzials seltener Cannabinoide (CBG, CBC, THCV) und die Integration von Cannabis in multimodale Schmerztherapie-Konzepte.

## Internationaler Vergleich

Deutschlands Ansatz im Bereich des medizinischen Cannabis unterscheidet sich von dem anderer Länder. Kanada, das medizinisches Cannabis 2001 und Genuss-Cannabis 2018 legalisierte, verfügt über eine weiter entwickelte Infrastruktur mit spezialisierten Cannabis-Kliniken und einer breiten Produktpalette. Israel, das oft als globaler Vorreiter der Cannabis-Forschung gilt, hat ein hochstrukturiertes Medizinalcannabis-Programm mit über 100.000 registrierten Patienten und einem robusten Forschungsökosystem. In den USA ist medizinisches Cannabis in 38 Bundesstaaten legal, bleibt aber auf Bundesebene illegal – was ein Flickwerk an Regelungen und erhebliche Forschungshindernisse schafft.

Deutschlands Modell nimmt eine Mittelposition ein: Cannabis kann von jedem Arzt für jede schwerwiegende Erkrankung verschrieben werden, und das Krankenkassensystem bietet einen Mechanismus zur Kostenübernahme, der in vielen anderen Ländern fehlt. Der deutsche Ansatz, medizinisches Cannabis in das bestehende Gesundheits- und Versicherungssystem zu integrieren statt ein paralleles System zu schaffen, könnte als Modell für andere europäische Länder dienen, die ähnliche Reformen erwägen.

Der Zugang zu medizinischem Cannabis wird sich voraussichtlich weiter vereinfachen, die wissenschaftliche Datenlage wird sich vertiefen, und die gesellschaftliche Akzeptanz wird zunehmen.